Plante de la famille des Apiaceae. Elle fleurit de juillet à septembre.
On distingue plusieurs sous-espèces: subsp. sativa (Panais cultivé) à tige fortement cannelée et presque glabre, subsp. urens (Panais brûlant) à tige simplement striée et velue, subsp. sylvestris (Panais sauvage) à caractère intermédiaire, tige faiblement cannelée et velue.
Port
Plante bisannuelle, de 80 à 100 cm de haut. La tige est dressée, ramifiée.
La tige est creuse, avec une consistance plutôt coriace, à section ronde. Elle a une surface striée ou cannelée, et elle est glabrescente ou poilue.
Feuilles
Les feuilles sont alternes, avec une base embrassante mais ne formant pas d'oreillette.
Vue d'ensemble de la feuille:
| Face supérieure: | Face inférieure: |
| | |
Les feuilles sont composées, formées de 7 à 15 folioles elles-mêmes profondément découpées. Elles sont pétiolées. Les folioles ont un limbe mince. Leurs deux faces sont pubescentes au niveau des nervures :
| Face supérieure: | Face inférieure: |
| | |
Inflorescence
Les fleurs sont regroupées en ombelle double à 5 à 15 rayons primaires portant chacun 15 à 25 rayons secondaires. Les rameaux de l'ombelle sont inégaux dans la sous-espèce sylvestris, de taille plus homogène dans les autres sous-espèces. Les rayons primaires de l'ombelle sont entourés de folioles simples (0-1 foliole). Il n'y a pas de foliole à la base des rameaux secondaires.
Détail de la base des rameaux de l'ombelle et de l'ombellule:
Fleur
Les fleurs sont jaunes. Elles sont portées par un pédoncule long et glabre. Elles présentent 5 étamines libres. Le pistil est surmonté d'un seul style et de 2 stigmates divergents.
La corolle est formée de 5 pétales égaux. Ces pétales sont libres, avec l'extrémité arrondie et recourbée.
La fleur est dépourvue de sépales.
Fructification
Les fruits sont des akènes, caractéristiques des Ombellifères, et formés par la soudure des deux carpelles.
Cette description a été générée par un système d' Identification Assistée par Ordinateur (IAO), qui permet aussi une identification simple, à partir de caractères illustrés.