Plante de la famille des Apiaceae. Elle fleurit de juillet à septembre.
On distingue plusieurs sous-espèces: subsp. sativa (Panais cultivé) à tige fortement cannelée et presque glabre, subsp. urens (Panais brûlant) à tige simplement striée et velue, subsp. sylvestris (Panais sauvage) à caractère intermédiaire, tige faiblement cannelée et velue.
Port
Plante bisannuelle, de 80 à 100 cm de haut. La tige est dressée, ramifiée.
La tige est creuse, avec une consistance plutôt coriace, à section ronde. Elle a une surface striée ou cannelée, et elle est glabrescente ou poilue.
Feuilles
Les feuilles sont alternes, avec une base embrassante.
Vue d'ensemble de la feuille:
| Face supérieure: | Face inférieure: |
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Les feuilles sont composées, formées de 7 à 15 folioles elles-mêmes profondément découpées. Elles sont pétiolées. Les folioles ont un limbe mince. Leurs deux faces sont pubescentes au niveau des nervures :
| Face supérieure: | Face inférieure: |
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Inflorescence
Les fleurs sont regroupées en ombelle double à 5 à 15 rayons primaires portant chacun 15 à 25 rayons secondaires. Les rameaux de l'ombelle sont inégaux dans la sous-espèce sylvestris, de taille plus homogène dans les autres sous-espèces. Les rayons primaires de l'ombelle sont entourés de folioles simples (0-1 foliole). Il n'y a pas de foliole à la base des rameaux secondaires.
Détail de la base des rameaux de l'ombelle et de l'ombellule:
Fleur
Les fleurs sont jaunes. Elles sont portées par un pédoncule long et glabre. Elles présentent 5 étamines libres. Le pistil est surmonté d'un seul style et de 2 stigmates divergents.
La corolle est formée de 5 pétales égaux. Ces pétales sont libres, avec l'extrémité arrondie et recourbée.
La fleur est dépourvue de sépales.
Fructification
Les fruits sont des akènes formés à partir des carpelles, caractéristiques des Ombellifères, et formés par la soudure des deux carpelles.
Cette description a été générée par un système d'Identification Assistée par Ordinateur (IAO), qui permet aussi une identification simple, à partir de caractères illustrés.