Plante de la famille des Asteraceae. Elle fleurit de juillet à septembre.

Espèce(s) proche(s): Le Cirse commun a des feuilles découpées en segments étroits.

Port

Plante bisannuelle, de 50 à 120 cm de haut. La tige est dressée, simple ou ramifiée.

La tige est pleine, avec une consistance herbacée, à section ronde. Elle a une surface cannelée, et elle est épineuse. La tige est ailée, c'est-à-dire qu'elle est pourvue d'excroissances en lames minces.

Feuilles

Les feuilles sont alternes, avec une base décurrente.

Vue d'ensemble de la feuille:

Face supérieure:	Face inférieure:

Les feuilles sont simples. Elles sont profondément découpées, non pétiolées.
Elles ont un limbe coriace. Leur face supérieure est pubescente, leur face inférieure pubescente ou aranéeuse :

Face supérieure:	Face inférieure:

Inflorescence

Les fleurs sont regroupées en capitule, c'est-à-dire que ce qui paraît être une fleur unique est en réalité un amas de fleurs élémentaires, regroupées sur un plateau. Ces capitules forment un petit groupe au sommet des tiges, en forme de corymbe lâche.

Capitule

Dans un capitule, les fleurs sont toutes tubulées, violettes ou mauves. Le réceptacle porte des soies fibrilleuses.

Détail du capitule:

L'involucre (partie qui entoure la base des fleurs) est allongé, formé de bractées disposées irrégulièrement. Ces bractées sont appliquées contre les fleurs, puis s'ouvrent à maturité. Elles sont glabres ou aranéeuses, allongées avec une extrémité pointue.

Détail de l'involucre:

Détail du capitule et des fleurs:
     

Akènes

Les akènes sont allongés, comprimés, avec une surface côtelée et un sommet tronqué. Ils sont glabres. Ils portent plusieurs rangées de soies denticulées, blanches. Ces soies sont caduques.

Détail de l'akène:

Cette description a été générée par un système d' Identification Assistée par Ordinateur (IAO), qui permet aussi une identification simple, à partir de caractères illustrés.